Nasce a Crotone il 29 ottobre 1950.
Romanticismo, humour, tristezza, ma anche sarcasmo: è Rino Gaetano, l’autore di Gianna, un maestro d’ironia, uno dei cantautori più conosciuti degli anni ’70.
Giovanissimo si trasferisce a Roma: comincia quasi per caso ad incidere canzoni con la It, una casa discografica alla ricerca di nuovi talenti.
Il suo primo 33 giri è Ingresso Libero. Il grande pubblico si accorge di lui con Il cielo è sempre più blu e poi con Berta filava.
Il grande successo arriva con Aida e Gianna. Quest’ultima canzone si piazza terza – dopo i Matia Bazar e Anna Oxa – al Festival di Sanremo del 1978 e resta per un mese, a marzo, in vetta alla classifica dei 45 giri.
Verso la fine del 1978 Gaetano si reca in Spagna per registrare le versioni in lingua originale delle sue canzoni.

Come segno di rifiuto delle ideologie e dei rituali politici, scrive una invettiva in musica dal titolo Nuntereggae più, in cui si scaglia contro la castità, il maschio forte, le superpensioni, gli evasori legalizzati, e anche contro alcuni personaggi della vita economica, politica, sportiva…

Nel 1981 gira in tourneè con Riccardo Cocciante ed incide il suo ultimo album, E io ci sto.
Muore la notte del 2 giugno 1981, all’alba, dopo un incidente con la sua Volvo 343 in via Nomentana.

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